원래는 회계 용어로, 돈이 들어오고 나가는 상태를 일정한 도표나 격식에 맞추어 기록하는 장부를 말한다. IT 분야에서도 금융 IT에서 주로 쓰이며 거래 내역이 기록되는 데이터베이스를 말한다.

금융권 IT에선 그냥 계정계 데이터베이스 자체를 원장이라고 부르기도 한다.