1989년 당시 제네바의 CERN에서 일하고 있던 Tim Berners-Lee는 인터넷 상의 하이퍼텍스트 시스템을 만들기 위한 제안을 작성했습니다. 초기에 Mesh라고 불리던 그것은 1990년에 구현 과정에서 월드 와이드 웹으로 이름을 바꿨습니다. 기존의 TCP 그리고 IP 프로토콜 상에서 만들어지면서 4개의 빌딩 블록으로 구성되었습니다:

• 하이퍼텍스트 문서를 표현하기 위한 텍스트 형식의 하이퍼텍스트 마크업 언어 (HTML).
• 문서 같은 것을 교환하기 위한 간단한 프로토콜인 하이퍼텍스트 전송 프로토콜 (HTTP).
• 문서를 디스플레이(그리고 우발적으로 수정)하기 위한 클라이언트인 월드 와이드 웹(WorldWideWeb)이라고 불리는 첫번째 브라우저.
• 문서에 접근하도록 해주는, httpd의 초기 버전.

이 네 개의 빌드 블록은 1990년 말에 완료되었으며, 첫번째 서버는 1991년 초에 CERN 외부에서 가동을 시작했습니다. 1991년 9월 6일, alt.hypertext 공개 뉴스 그룹의 Tim Berners-Lee의 포스트가 공개 프로젝트로써의 월드 와이드 웹의 공식적인 출발점으로 여겨집니다.

이렇게 초기 단계에 사용되던 HTTP 프로토콜은 매우 간단했으며 이후 HTTP/0.9 버전을 부여했으며 때로는 원-라인 프로토콜로 불리기도 했습니다.